Abbaye D'Aulne
L’histoire de l’abbaye d’Aulne
Selon la légende, le brigand repenti Landelinus fonda l’abbaye d’Aulne en 637 sur les rives boisées de la Sambre. Le nom fait référence aux aulnes (français : aulnes) qui poussaient probablement en grand nombre à l’époque. Au cours des siècles suivants, l’abbaye cistercienne fut pillée par les Normands, les Français et les Gueux. En même temps, il y eut des périodes de prospérité, avec une bibliothèque débordante et de grands édifices.
Les moines brassaient deux types de bières : une forte et une légère. En 1752, un incendie détruisit la brasserie, qui fut reconstruite en 1796. Vers 1850, les activités brassicoles de l’abbaye cessèrent définitivement. Aujourd’hui, les ruines et les bâtiments restaurés sont la principale attraction touristique de Gozée, une section de la ville hennuyère de Thuin, à seulement 20 minutes de Charleroi.
Le retour de la bière d’abbaye d’Aulne
Aujourd’hui, le silence sacré de l’abbaye d’Aulne n’est plus interrompu que par les brasseurs. En effet, dans les anciennes écuries restaurées du 18e siècle, la bière d’abbaye coule de nouveau des cuves depuis le début de ce siècle.
Le retour de la bière de l’Abbaye d’Aulne remonte déjà à 1954. Le commerçant François Leveau de Marchienne-au-Pont, une banlieue de Charleroi, enregistra la marque et la propriété et commença à brasser à Dinant. La production fut ensuite transférée à la brasserie Bavery à Couillet, à la brasserie De Smedt à Opwijk (devenue plus tard brasserie Affligem) et à la brasserie Amis Réunis à Saint-Amand-les-Eaux en France.
Bien plus que la bière de l’Abbaye d’Aulne
En 1998, la brasserie Leveau décida d’exploiter les ruines cisterciennes de l’abbaye d’Aulne pour reproduire des bières selon des recettes ancestrales. Les écuries restaurées se révélèrent idéales pour cela. Aujourd’hui, l’Abbaye d’Aulne est l’une des rares brasseries situées dans les murs d’une abbaye non trappiste.
Le succès des bières d’abbaye reconnues fut cependant tel que la capacité de brassage de l’abbaye ne suffit plus. C’est pourquoi, en 2019, la brasserie moderne et totalement autonome Val de Sambre ouvrit ses portes dans la zone industrielle de Thuin-Lobbes, à 20 minutes de route de l’abbaye. C’est là que sont produites les 5 variétés permanentes et les 2 bières de saison (une bière de Noël et une bière d’été) de l’Abbaye d’Aulne selon la tradition monastique, ainsi que des bières bio, des bières fruitées et la Sambrée, créée en l’honneur du 350e anniversaire de Charleroi. La brasserie Val de Sambre dispose d’une capacité annuelle totale de 50.000 hectolitres.
