Brouwerij Het Anker

La brasserie Het Anker est l'une des plus anciennes brasseries de Belgique, dont les origines remontent au début du XVe siècle. À cette époque, le Grand Béguinage de Malines abritait une brasserie rattachée à l'hôpital local. En 1471, Charles le Téméraire accorda une exemption fiscale sur la bière brassée au profit des béguines et de leurs officiers, témoignant ainsi de l'importance du site.

En 1872, la brasserie fut rachetée par la famille Van Breedam, déjà expérimentée dans la distillation. Elle modernisa l'entreprise en y installant une chaudière à vapeur et se concentra sur le brassage de bières spéciales inspirées de la riche histoire bourguignonne de Malines. En 1904, le nom devint officiellement Brouwerij Het Anker. Pendant la Première Guerre mondiale, la brasserie fut en grande partie démantelée par l'occupant allemand, mais elle se redressa rapidement et prospéra durant l'entre-deux-guerres.

À partir des années 1960, les bières spéciales traditionnelles furent résolument privilégiées aux pils. Sous la direction de Michel Van Breedam, Gouden Carolus devint le fleuron de la brasserie, connaissant un succès bien au-delà des frontières belges.

En 1990, Charles Leclef, cinquième génération, reprit la direction de la brasserie. Il investit massivement dans sa rénovation et son agrandissement. Outre la brasserie, un restaurant, un hôtel, une microbrasserie et des visites guidées furent ajoutés, faisant de Het Anker un véritable lieu d'expérience.

En 2010, une distillerie de whisky fut créée dans la ferme familiale du XVIIe siècle à Blaasveld. On y distille du whisky de grain à partir du moût de malt de Gouden Carolus Tripel. En 2013, le premier Single Malt Gouden Carolus a été lancé, un nouveau succès.

Het Anker reste fidèle à ses racines : la qualité prime sur la quantité, ancrée à Malines, mais avec des ambitions internationales. L'alliance de la tradition et de l'innovation est le fil conducteur de cinq générations de savoir-faire.

Un nouveau chapitre s'ouvre en 2025 : la brasserie Het Anker s'associe à la brasserie Huyghe. Cette collaboration unit deux marques patrimoniales fortes partageant des valeurs communes de durabilité, de qualité et d'innovation. Grâce au réseau international de Huyghe, Het Anker peut poursuivre sa croissance sans perdre son identité unique : tradition malinoise, savoir-faire et expérience gustative.